Piet van Oosterum is in 1914 in Den Helder geboren. Hij vormde zich zelf en legde zich oorspronkelijk toe op het schilderen naar model en het portret schilderen. Hij is veelzijdig in zijn onderwerp keuze. Het strand, bollenvelden en het weidse landschap. Voor sommige onderwerpen is hij van mening dat grote doeken onontbeerlijk zijn. De lissen in het Zwanewater bijvoorbeeld, dat beeld kun je niet klein schilderen, meent hij. Hetzelfde geldt voor zonnebloemen, anders worden dat madeliefjes.

Het meest plezier beleeft Piet van Oosterum aan het portretschilderen. Dat doe je met zijn tweeën. Schilderen, zo zegt hij, is over het algemeen een eenzaam beroep. Het maken van portretten is bovendien uitdagend. Je moet immers het karakter laten zien. Een mens heeft van binnen ook nog iets, en dat moet er uit komen.

Volgens Van Oosterum moet een schilder, schilderen zo als hij of zij is. Jezelf zijn, dat is heel belangrijk. Zelf zegt hij realistisch te schilderen, maar niet heel fijn. Hij schilderde oorspronkelijk in vlakken op een grove manier. Zijn stijl heeft zich heel langzaam veranderd en is meer impressionistisch geworden.

Regelmatig trok hij er op uit om het landschap in olieverf vast te leggen. Al vele jaren geeft Piet van Oosterum bij Arti in Alkmaar les in portret en figuur schilderen. Door heel Nederland heen heeft hij geëxposeerd.

Zijn werk wordt beschreven in het boek Beeldenden kunst in Noord Holland, een uitgave van de culturele raad Noord-Holland.

In 2006 werden er nog verschillende exposities met zijn werk georganiseerd. In september 2006 overlijdt Piet van Oosterum in Den Helder.

Bron: de Jacobs